Mestre ist ein Teil der Stadt Venedig, auch wenn sie aufgrund der Größe und räumlichen Entfernung als eigene Stadt bezeichnet werden kann. In Mestre leben rund 200.000 Menschen (zum Vergleich: in Venedig leben ca. 60.000). Herz der Stadt ist die Piazza Ferretto nahe dem Fluss Marzenego. Die Wirtschaft wird vor allem durch das nahe Industriegebiet Marghera angetrieben. Ferner ist Mestre der eigentliche Eisenbahnknotenpunkt von Venedig, von wo eine vierspurige Stichbahn zum auf der Insel gelegenen Hauptbahnhof Venezia Santa Lucia führt und dessen stillgelegter Rangierbahnhof heute nur mehr als Güterbahnhof für den örtlichen Bedarf genutzt wird. Mestre und Marghera werden auch als die "hässlichen Schwestern" Venedigs bezeichnet. Der Bahnhof Venezia-Mestre ist der wichtigste Verkehrsknotenpunkt vor Venedig.